लिएंडर पेस, विष्णु वर्धन ओलिंपिक टेनिस युगल स्पर्धा से बाहर

लंदन: लिएंडर पेस और उनके अनुभवहीन युगल जोड़ीदार विष्णुवर्धन माइकल लोड्रा और जो विल्फ्रेड सोंगा की दूसरी वरीय फ्रांसीसी जोड़ी के खिलाफ दूसरे दौर के कड़े मुकाबले में हारकर लंदन ओलिंपिक की पुरुष युगल टेनिस स्पर्धा से बाहर हो गए।

पेस और विष्णु को फ्रांस की मजबूत जोड़ी के खिलाफ दो घंटे और सात मिनट चले मुकाबले में 6-7, 6-4, 3-6 से शिकस्त का सामना करना पड़ा।

इस हार के साथ पुरुष युगल स्पर्धा में भारतीय चुनौती समाप्त हो गई है। इससे पहले महेश भूपति और रोहन बोपन्ना की जोड़ी भी हारकर प्रतियोगिता से बाहर हो गई थी।

टेनिस में भारतीय उम्मीदें अब पेस और सानिया मिर्जा की मिश्रित युगल जोड़ी पर टिकी हैं जिन्हें पहले दौर में नेनाद जिमोनजिक और अन्ना इवानोविच की सर्बियाई जोड़ी से भिड़ना है।

पेस और विष्णु की जोड़ी को भले ही शिकस्त का सामना करना पड़ा हो लेकिन उन्होंने विरोधी जोड़ी को कड़ी टक्कर दी। विश्व के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों के खिलाफ खेलने के अनुभव और पेस की अच्छी सर्विस तथा नेट पर उनके जोरदार खेल से भी विष्णु का मनोबल बढ़ा हुआ था।

पूरे मैच के दौरान विष्णु ने एक बार भी अपनी सर्विस नहीं गंवाई जिससे भारतीय जोड़ी मजबूत प्रदर्शन करने में सफल रही।

सोंगा और लोड्रा ने अधिकांश मौकों पर विष्णु को ही निशाना बनाया लेकिन इस युवा भारतीय ने संघर्ष करने की अपनी क्षमता का आकर्षक नजारा पेश किया।

भारतीय जोड़ी को पहले सेट में सिर्फ एक बार ब्रेक प्वाइंट का सामना करना पड़ा जिसे उन्होंने बचा लिया। टीम अंतत: टाईब्रेकर में हार गई।

पेस और विष्णु ने दूसरे सेट में दो ब्रेक प्वाइंट बचाए जबकि एक बार विरोधी जोड़ी की सर्विस तोड़कर मैच को तीसरे और निर्णायक सेट में खींच दिया।

भारतीय जोड़ी ने तीसरे सेट में भी विरोधी जोड़ी को कड़ी टक्कर दी लेकिन पेस ने आठवें गेम में अपनी सर्विस गंवा दी जिसके बाद फ्रांस की टीम को सेट और मैच जीतने में अधिक दिक्कत नहीं हुई। भारतीय जोड़ी ने अंत में तीन मैच प्वाइंट बचाए लेकिन जब पेस ने फोरहैंड पर शॉट बाहर मारा तो भारतीय जोड़ी हार के साथ प्रतियोगिता से बाहर हो गई।