'साइना नेहवाल'

न्यूजीलैंड ओपन में सेमीफाइनल तक पहुंचे बी साई प्रणीत बुधवार से शुरू हो रहे ऑस्ट्रेलियन ओपन एचएसबीसी बीडब्ल्यूएफ विश्व टूर सुपर 300 टूर्नामेंट में भारतीय चुनौती की अगुवाई करेंगे. पीवी सिंधू, साइना नेहवाल, किदाम्बी श्रीकांत और अश्विनी पोनप्पा इस टूर्नामेंट में नहीं खेल रहे हैं.

वह मंगलवार से शुरू हो रहे ऑस्ट्रेलिया ओपन बैडमिंटन टूर्नामेंट को तीसरी बार जीतने के इरादे से मैदान पर उतरेंगी. पिछले साल साइना ने इस टूर्नामेंट में हिस्सा नहीं लिया था. इस साल टूर्नामेंट में साइना को शीर्ष वरीयता हासिल है. रियो ओलिंपिक की रजत पदक विजेता पीवी सिंधु इसमें हिस्सा नहीं ले रही हैं, ऐसे में साइना के लिए यह खिताबी जीत का रास्ता थोड़ा आसान हो गया है.

गोपी ने कहा कि आगामी टोक्यो ओलिंपिक में वह इन दोनों खिलाड़ि‍यों से पदक का रंग बदलने की उम्मीद करते हैं. सिंधु, साइना और गोपीचंद को यहां भारतीय वाणिज्य एवं उद्योग महासंघ (फिक्की ) की महिला संगठन (एफएलओ) ने गोल्ड कोस्ट कॉमनवेल्‍थ गेम्‍स 2018 में उनके शानदार प्रदर्शन के लिए सम्मानित किया.

यिंग ने लगातार दूसरी बार इस खिताब पर कब्जा जमाया है. इससे पहले 2017 में भी वे इस चैम्पियनशिप में विजेता बनी थीं. वर्ल्ड नम्बर-2 यिंग ने फाइनल मुकाबले में चीन की चेन युफेई को मात दी. यिंग ने वर्ल्ड नम्बर-5 युफेई को 43 मिनट के भीतर सीधे गेम में 21-19, 22-20 से हराकर अपना खिताब बचाया. यिंग ने इससे पहले, प्रतियोगिता के सेमीफाइनल में भारत की साइना नेहवाल को पराजित किया था. साइना कोताई जू यिंग ने 27-25, 21-19 से पराजित किया था.

साइना और सिंधु ने जहां अपनी प्रतिद्वंद्वियों के खिलाफ सीधे गेम में जीत दर्ज की, वहीं श्रीकांत को पुरुष एकल के पहले दौर के मुकाबले में संघर्ष के लिए मजबूर होना पड़ा. गोल्ड कोस्ट में हुए राष्ट्रमंडल खेलों में स्वर्ण पदक जीतने वाली साइना ने महिला एकल में सिंगापुर की यिओ जिया मिन के खिलाफ 21-12, 21-9 से जीत दर्ज की. सिंधु ने चीनी ताइपे की पाइ यू पो को 21-14 21-19 से हराया.

भारत की बैडमिंटन स्टार साइना नेहवाल के पिता की खेल गांव में एंट्री पर गहराया विवाद अब थम गया है. भारतीय ओलिंपिक संघ (आईओए) को साइना के पिता हरवीर सिंह का आधिकारिक मान्यता कार्ड (एक्रीडेशन) बनवाने के लिए मजबूर होना पड़ा, क्योंकि इस बैडमिंटन खिलाड़ी ने राष्ट्रमंडल खेलों से हटने की धमकी दे डाली थी. सूत्रों से जानकारी मिली है कि साइना के पिता अब अपनी बेटी के मैच यहां देख सकेंगे.

खेल मंत्रालय ने साइना और रियो ओलिंपिक में रजत पदक विजेता पीवी सिंधु के माता- पिता गोल्ड कोस्ट में होने वाले खेलों के लिए भारतीय दल का हिस्सा बनाने की मंजूरी दे दी थी लेकिन सरकार उनकी यात्रा के खर्च को वहन नहीं करेगी.

साइना को आज यहां दुनिया की नंबर एक खिलाड़ी और गत चैम्पियन चीनी ताइपई की तेइ जू यिंग ने 21-14 , 21-18 से शिकस्‍त दी. चैंपियनशिप के पहले ही दिन एक और बड़ा उलटफेर दर्ज हुआ. पिछले साल इस टूर्नामेंट की महिला सिंगल्‍स वर्ग की उपविजेता थाईलैंड की रतचानोक इंतानोन को पहले ही राउंड में बाहर होना पड़ा.

सायना नेहवाल को 1000,000 डॉलर इनामी राशि के ऑल इंग्लैंड बैडमिंटन चैंपियनशिप के पहले दौर में ही अपनी चिर प्रतिद्वंद्वी ताइ जु यिंग का सामना करना होगा, जबकि पीवी सिंधु को शुरू में आसान ड्रा मिला है और उन्हें पहले मुकाबले में थाइलैंड की पोर्नपावी चोचुवोंग से भिड़ना होगा. बता दें कि विश्व में 11वें नंबर की साइना 2015 ऑल इंग्लैंड चैंपियनिशप के फाइनल में पहुंची थी. वहीं, सिंधू को पहले मैच में ज्यादा मुश्किल नहीं होनी चाहिए.

प्रणय ने कहा कि कड़े प्रतिद्वंद्वियों का सामना करते वक्त अन्य भारतीय खिलाड़ियों की सकारात्मक मानसिकता में इन दोनों ने अहम भूमिका अदा की. प्रणय ने यहां कहा, ‘हम सभी खिलाड़ियों में जो एक चीज बदली है, वह है जीत हासिल करने का भरोसा. पिछले पांच से छह वर्षों में मैं यह बदलाव देख सकता हूं.’