'भारत बनाम इंग्लैंड शृंखला'

भारतीय क्रिकेट नियंत्रण बोर्ड (बीसीसीआई) ने शुक्रवार को पांच टेस्ट, तीन वन-डे और तीन टी-20 मैचों की शृंखला के कार्यक्रम का ऐलान किया, जो नवंबर से फरवरी के बीच खेली जाएगी।

पहले T20 और फिर वनडे में हार के बाद अब टेस्ट में मुकाबले की बारी है। टेस्ट सीरीज़ के पहले शुक्रवार से मुंबई में बोर्ड प्रेसीडेंट इलेवन और दक्षिण अफ्रीका के बीच दो दिनों का अभ्यास मैच शुरू होगा। टेस्ट में दक्षिण अफ्रीका नंबर-1 टीम है तो भारत ऑस्ट्रेलिया, इंग्लैंड और पाकिस्तान के बाद पांचवे नंबर पर है।

जेम्स टेलर (82) और जोस बटलर (67) की बीच छठे विकेट के लिए हुई शतकीय साझेदारी की बदौलत इंग्लैंड शुक्रवार को वाका मैदान पर त्रिकोणीय शृंखला के अंतिम राउंड रोबिन लीग मुकाबले में भारत को तीन विकेट से हराकर फाइनल में पहुंच गया।

30 जनवरी को पर्थ में होने वाला भारत और इंग्लैंड के बीच मुकाबला फाइनल के लिए नॉकआउट साबित होगा। अगर भारत यह मैच जीत जाता है, तो वह फाइनल में पहुंच जाएगा, लेकिन अगर इंग्लैंड जीतता है तो फाइनल में उसकी जगह पक्की हो जाएगी।

ऑस्ट्रेलिया और भारत शुक्रवार से शुरू हो रही त्रिकोणीय शृंखला में जब इंग्लैंड के साथ हिस्सा लेंगे तो इन दोनों टीमों के पास आईसीसी एकदिवसीय टीम रैंकिंग में एक दूसरे को पछाड़कर शीर्ष स्थान हासिल करने का मौका होगा।

हर चार साल में बॉक्सिंग डे टेस्ट ऐशेज़ सीरीज़ का हिस्सा होता है, यानि मेहमान टीम कंगारुओं की परंपरागत प्रतिद्वन्द्वी इंग्लैंड की टीम होती है, और इस बार बॉक्सिंग डे टेस्ट की मेहमान टीम भारत है। वैसे, अब दक्षिण अफ्रीका के डरबन के किंग्समीड स्टेडियम में भी बॉक्सिंग डे टेस्ट खेला जाने लगा है।

रवि शास्त्री की रिपोर्ट भारतीय क्रिकेट कोच के रूप में डंकन फ्लैचर के भविष्य का फैसला करेगी, लेकिन इंग्लैंड के खिलाफ सीमित ओवरों की शृंखला के लिए टीम निदेशक रहे इस पूर्व भारतीय ऑलराउंडर ने जिम्बाब्वे के पूर्व कप्तान का समर्थन करते हुए उन्हें 'मजबूत व्यक्तित्व' वाला इंसान करार दिया।

टेस्ट सीरीज में मिली हार का हिसाब बराबर करते हुए भारतीय टीम ने इंग्लैंड पर एक-दिवसीय शृंखला में 3-0 की अजेय बढ़त हासिल कर ली है, और अब आज लीड्स में होने वाले आखिरी मैच में उनका मकसद निश्चित ही इंग्लैंड का सूपड़ा साफ करना रहेगा।

भारतीय टीम ने शानदार प्रदर्शन करते हुए एकतरफा मुकाबले में इंग्लैंड को एजबेस्टन में मंगलवार को हुए चौथे एकदिवसीय मुकाबले में नौ विकेटों से मात दे दी। इसके साथ ही भारत ने पांच मैचों की एकदिवसीय शृंखला पर कब्जा कर लिया।

भारत पांच मैचों की शृंखला में अजेय बढ़त हासिल करने के बाद मंगलवार को बर्मिंघम में इंग्लैंड के खिलाफ चौथे एक-दिवसीय मैच में एक बार फिर दमदार प्रदर्शन करते हुए शृंखला जीतने के इरादे के साथ मैदान पर उतरेगा।